Invloedrijke Joodse Nederlanders: Michel de Klerk
Voorman van de Amsterdamse School
Gepubliceerd op: 24 september 2021
Michel de Klerk (Amsterdam, 24 november 1884 - Amsterdam, 24 november 1923) was een Nederlandse architect. Hij is bekend geworden als een van de voormannen van de bouwstijl de Amsterdamse School, naast Van der Mey en P.L. Kramer. Tevens ontwierp hij meubels.
Geboren als zeventiende kind van een diamantwerker, groeide hij op in armoedige omstandigheden in de Amsterdamse jodenbuurt. Toen hij veertien jaar oud was werd zijn talent ontdekt door architect Eduard Cuypers, die hem als leerjongen in huis nam. De Klerk ontwikkelde zich snel en zijn vroegste gerealiseerde ontwerpen dateren uit 1911. Het jaar daarop werd hij door Johan van der Mey, zijn voormalige collega bij Cuypers, betrokken bij het ontwerp voor het sprookjesachtige Scheepvaarthuis in Amsterdam. In dezelfde periode ontwierp De Klerk ook zijn eerste sociale woningbouwprojecten, met als bekendste voorbeeld Het Schip in de Amsterdamse Spaarndammerbuurt (1917-1921) voor woningbouwvereniging Eigen Haard.
Hoewel hierna nog andere woningenblokken volgden, onder andere voor socialistische woningbouwvereniging De Dageraad in Berlage’s Plan Zuid, werden veel van zijn latere ontwerpen niet uitgevoerd. In 1923 overleed De Klerk onverwachts aan de gevolgen van een longontsteking, alom betreurd door de Nederlandse architectengemeenschap, die hem beschouwde als een genie.
Leven en werk van De Klerk staan centraal in deze lezing, waarin onder andere aandacht wordt besteed aan zijn prachtige tekeningen, die worden bewaard in Het Nieuwe Instituut in Rotterdam. Verder wordt natuurlijk ook gekeken naar zijn gebouwen en originele meubelontwerpen, waarvan de exotische vormen soms neigen naar het bizarre.
De lezing wordt gegeven door drs. Max Put, kunsthistoricus
afbeelding Michel de Klerk: Amsterdam Municipal Department for the Preservation and Restoration of Historic Buildings and Sites (bMA)
