When the Angels Left the Old Country

De engel Uriel en demoon Kleine Ash (kort voor Ashmedai) zijn de enige twee bovennatuurlijke wezens in hun sjtetl (die zo klein is dat het geen andere naam heeft dan Shtetl). De engel en de demoon studeren al eeuwen samen, maar pogroms en de zoektocht naar een nieuw leven hebben alle jongeren uit hun dorp naar Amerika getrokken. Wanneer een van die jonge emigranten vermist raakt, gaan Uriel en Kleine Ash naar haar op zoek.
Onderweg komen ze mensen tegen die hun hulp nodig hebben, zoals Rose Cohen, wier beste vriendin (en de liefde van haar leven) haar in de steek heeft gelaten om met een man te trouwen en Malke Shulman, wier vader op weg naar Amerika op mysterieuze wijze is gestorven. Er staat het tweetal hindernissen te wachten die even moeilijk zijn als die ze hebben achtergelaten, zoals medische onderzoeken (en demonen) op Ellis Island, corrupte ambtenaren, wrede maffiabazen, moordenaars en bittere armoede. De straten in Amerika zijn verre van geplaveid met goud.

Alles klopt aan dit prachtig geschreven, fascinerende verhaal boordevol Asjkenazische volkslegendes, gebruiken en geloof. Lamb behandelt behendig vragen over identiteit, goed en kwaad, verplichting en de vele vormen die liefde kan aannemen. Queerness en genderfluïditeit, belangrijke onderwerpen voor Lamb, lopen als een rode draad door zowel de menselijke als de bovennatuurlijke personages.